¨A electricidade estática é o fenómeno de acumulação de cargas eléctricas em um material qualquer, condutor, semicondutor ou isolante. No material isolante, este efeito é facilmente detectado devido à dificuldade de deslocamento de cargas; quando o material isolante é eletrizado, ou seja, de alguma forma sofre um desequilíbrio entre cargas positivas e negativas, a natureza tende a restabelecer o equilíbrio, mas isso leva algum tempo, e durante esse intervalo o material é capaz de atrair ou repelir outros isolantes devido à força columbiana. Nos condutores, o desequilíbrio de cargas altera o potencial eléctrico do material, isso faz com que surja uma diferença de potencial entre o material condutor electricamente carregado e a Terra, cujo potencial é considerado absoluto (V = 0). Em consequência dessa diferença de potencial, podem ocorrer descargas eléctricas a fim de restabelecer o equilíbrio, só que nesse caso o deslocamento de cargas ocorre num tempo muito curto, podendo causar choques, faíscas, ruídos e outros fenómenos físicos capazes de provocar acidentes. Caminhões de produtos químicos precisam geralmente deselectrizar a carroçaria com o auxílio de uma corrente jogada no chão, para que não ocorram acidentes devidos à electricidade estática.